Ifølge Internasjonal naturvernunion (IUCN) finnes det 40 anerkjente levende arter av delfiner. Av disse er seks klassifisert som kritisk truet, to som truede og syv som sårbare. De resterende artene faller i kategoriene «minste bekymring» eller «datamangelfull».
Tross disse klassifiseringene er det eksakte totale antallet delfiner igjen i verden ukjent. Å estimere delfinpopulasjoner over store havområder er ekstremt vanskelig, så forskere er avhengige av vurderinger og estimater snarere enn en enkel definitiv telling.