Eldre fisktanker hadde metalrammer, som typisk rustet over tid, spesielt hvis akvaristen brukte tanken til å holde marine fisk. Moderne akvarier er konstruert helt av glass eller akryl for å forhindre rust. Metaller generelt har ikke en plass i akvarier, selv om rotorer av nedsänkbare og andre typer tankepumper fortsatt består av magnetisk pulver. Akvarister bruker noen ganger metaller som kobber som medikamenter, men visse fisk eller invertebrate dyr som reker og snegler vil ikke tolerere det.
Akvariumutstyr
Rotor av en akvariumpumpe motor er en sylinder laget av magnetisk pulver, blandet med barium og strontium. Dette ferritmaterialet roterer med høy hastighet på en stålspindel i pumpestrommen og er i konstant kontakt med akvariumvann. Ferrit rotoren skaper ikke problemer i vann og er trygg for akvariumbruk. Sjøvann er langt mer korrosivt enn ferskvann, og et keramisk skaft erstatter typisk stålspindelen i pumper designet for marin bruk. Rustfritt stål skaft brukes noen ganger, men visse rustfritt stål leger vil ruste i sjøvann. Rustfritt stål er trygg for bruk i ferskvann.
Følsomme skapninger
Spoler av akvariekjølere og elementer av varmere består ofte av rustfritt stål eller titan. Likevel bør du utelukke selv disse såkalte trygge metallene fra akvariet hvis du planlegger å holde bløtdyr. Blekkfisk og andre bløtdyr som blekksprutt er høyt sårbare for metalforgiftning når de er i fangenskap.
Tunge metaller
Ikke bruk steiner som inneholder metaller i akvariet. Selv om det er usannsynlig, kan visste steiner frigjøre tungmetallforurensninger i vann. Unngå steiner som stammer fra gruvedumper eller vannløp nedstrøms fra dem. Kobber, sink, bly og andre tunge metaller er farlige for akvatiske skapninger i deres frie ioniske form. I denne formen vil fiskens metabolisme absorbere molekyler av disse metallene. Akvariumvann med et pH under 7,0 aktiverer tunge metaller, noe som gjør dem giftige for fisk. Pyrit, som har en messing gul metallisk glans, finnes noen ganger i ellers ufarlige steiner, men vil leke giftige metaller i surt akvariumvann som discus tanker.
Kobber
Kobber kurerer en rekke marine fisksykdommer og er av verdi for hobbyisten av denne grunnen. Tilsett dette metallet bare til karantene eller syketank, fordi det vil ødelegge de nyttefulle filterbakteriene i et etablert akvarium. Fordi substratet og steinene også vil absorbere kobber, hus ikke invertebrater i et akvarium som en gang har blitt behandlet med dette metallet. Kobber er generelt giftig for alle arter av invertebrater og til og med for en rekke fiskearter.