Hva er klassifiseringen av hvalhai?

Hvalhaien, også kjent som havets milde gigant, tilhører klassen fisk, nærmere bestemt underklassen av Elasmobranchii, som inkluderer bruskfisk som haier og rokker. Det vitenskapelige navnet på hvalhaien er Rhincodon typus, der "Rhincodon" refererer til dens store størrelse (gresk:"rhinos" som betyr nese eller snute, og "kodon" som betyr stor eller monstrøs), mens "typus" indikerer den som den typiske eller representative arter av sin slekt.

Innenfor klassen av fisk er hvalhaien videre klassifisert som følger:

- Klasse:Chondrichthyes (bruskfisk)

- Underklasse:Elasmobranchii (haier og rokker)

- Orden:Orectolobiformes (teppehaier, hvalhaier og wobbegonger)

- Familie:Rhincodontidae (hvalhaifamilie)

- Slekt:Rhincodon

- Arter:Rhincodon typus

Hvalhaien er den eneste arten i Rhincodontidae-familien og den største kjente levende fiskearten, og når lengder på opptil 18 meter (59 fot) og veier anslagsvis 12 tonn. Den er preget av dens skånsomme filtermatingsadferd, og lever hovedsakelig av plankton, småfisk og krepsdyr.