Hva er en slekt?

I biologisk klassifisering er en slekt (flertall slekter) en taksonomisk rang som er mellom en familie og en art. En slekt er en gruppe organismer som deler vanlige egenskaper og er nært beslektet med hverandre. Organismer innenfor samme slekt er nærmere knyttet til hverandre enn de er for organismer i andre slekter.

Det vitenskapelige navnet på en slekt er skrevet på latin og er alltid kapitalisert. For eksempel er det vitenskapelige navnet på slekten som inkluderer mennesker Homo. Slektenavnet blir fulgt av artsnavnet, som også er skrevet på latin og ikke er kapitalisert. For eksempel er det vitenskapelige navnet på den menneskelige arten Homo sapiens.

Slektene er organisert i familier, ordre, klasser, phyla og riker. For eksempel tilhører slekten Homo familiens hominidae, ordenprimater, klassemalmaliene, Phylum Chordata og Kingdom Animalia.

Genera er viktige i biologisk klassifisering fordi de hjelper til med å organisere og kategorisere organismer. De gir også informasjon om de evolusjonære forholdene mellom forskjellige organismer.