De tre klassene av dyr som ofte grupperes sammen som «fisk» er:
- Klasse Chondrichthyes (bruskfisker): Disse inkluderer haier, rokter, og kimærer. De har skjeletter laget av brusk i stedet for bein.
- Klasse Osteichthyes (beinfisker): Dette er den største klassen av vertebreter, som omfatter majoriteten av fiskearter. De har skjeletter laget av bein.
- Klasse Agnatha (kjevløse fisker): Denne gruppen inkluderer neunøyne og slimål. De mangler kjever og har åle-lignende kroppar.
Selv om disse tre klassene er distinkte, grupperes de ofte sammen under den informelle termen «fisk» på grunn av deres felles akvatiske livsstil og generelle utseende.