Mens noen land fremdeles driver begrensede hvalfangstaktiviteter for vitenskapelig forskning eller livsopphold, er dette ikke kommersiell virksomhet og involverer et betydelig mindre antall fartøy.
Den internasjonale hvalfangstkommisjonen (IWC) har forbudt kommersiell hvalfangst siden 1986, og de fleste land følger dette moratoriet.