Hvalhaier finnes i varme tropiske og subtropiske farvann over hele verden, og foretrekker temperaturer mellom 21°C og 30°C (70°F–86°F).
Områder: Vestlig Indiahavet (Seychellene, Maldivene, Tanzania), Mexico-golfen, Filippinene, Vest-Australia (Ningaloo-revet), Galapagosøyene, Det Røde Hav.
De er vandrende, så lokasjoner endres sesongmessig. Konsulter lokale operatører for beste observasjonstider.