Fisk selv er ikke nedbrytere. Nedbrytere er organismer som bryter ned dødt organisk materiale til enklere stoffer.
Mens noen fisk kan forbruke dødt organisk materiale, er de ikke de primære nedbryterne i akvatiske økosystemer. De hovednedbryterne i vann er:
- Bakterier: Mikroskopiske organismer som bryter ned dødt materiale og frigjør næringsstoffer
- Sopp: Noen sopp vokser på dødt organisk materiale i vann
- Evertebrater: Ormer, snegl, og krepsdyr som hjelper med å bryte ned organisk materiale
Fisk kan spise dødt materiale som del av kosten sin, men de fungerer ikke som primære nedbrytere som bakterier og sopp gjør.