Hvithaier er toppredatorer med et mangfoldig kosthold. Deres mest vanlige byttedyr inkluderer havpattedyr som seler og sjøløver, og de har også vært kjent for å angripe hvaler og delfiner.
De spiser en rekke fisker, inkludert tunfisk, andre haier, og rokker, og forbruker av og til sjøfugler. De er også opportunistiske aspadere og vil mate på kadavre av døde havdyr.
Angrep på mennesker er sjeldne og antas generelt å være tilfeller av mistaken identitet, da haien kan forveksle en person med en sel eller annet naturlig byttedyr.