Selv om menneskers og fisks respirasjonssystemer skiller seg vesentlig, deler de grunnleggende prinsipper:
1. Gassutveksling
Begge bygger på diffusjon av gasser over en fuktig, tynd membran.
- Mennesker: Skjer i lungeblærene (alveoler); oksygen går til blodet, karbondioksid forlater.
- Fisk: Skjer i gjellene; oksygen går fra vann til blodet, karbondioksid ut i vannet.
2. Transport av gasser
Begge bruker et sirkulasjonssystem for å transportere gasser gjennom kroppen.
- Mennesker: Hjertet pumper oksygenrikt blod til vev og returnerer oksygenfattig blod til lungene.
- Fisk: Sirkulasjonssystemet bærer oksygenrikt blod til kroppen og oksygenfattig blod tilbake til gjellene.
Vesentlige forskjeller
- Medium: Mennesker puster luft; fisk puster vann.
- Organer: Mennesker har lunger; fisk har gjeller.
- Ventilasjon: Mennesker bruker midtriff og mellomrevbemuskulatur; fisk bruker munn- og gjellepumping eller andre artsbestemte metoder.
Til tross for ulike metoder er de underliggende prinsippene for gassutveksling og transport bemerkelsesverdigt like.