Her er grunnen:
* Phylum Chordata: Dette filumet inkluderer alle dyr med en notokord (en fleksibel stang som støtter kroppen) på et tidspunkt i deres utvikling. Hvaler har en ryggrad, som er en mer utviklet versjon av Notochord.
* Klassepattedyr: Hvaler er pattedyr fordi de deler viktige egenskaper med andre pattedyr, inkludert:
* Varmblodig: De opprettholder en konstant kroppstemperatur.
* føde å leve ung: De legger ikke egg.
* sykepleier deres unge med melk: De har brystkjertler for å produsere melk til avkommet.
* Ha hår (på et tidspunkt i livet): Selv om de fleste hvaler ikke virker hårete, har de noen hårsekk, spesielt når de er små.
Det er viktig å merke seg at hvaler er videre delt inn i to underordre: odontocetes (tannhvaler) og mysticetes (Balehval).