Hvalfangstharpuner utviklet seg til flere design avhengig av epoke, metode og hvalart.
Tradisjonelle harpuner
Håndkastet: Treskaft med pigget jernspiss.
Kanonavfyrt: Avfyrt fra liten kanone for større kraft.
Bomharpun: Avfyrt fra en bom montert på båten.
Bombelanse: Eksplosivladning designet for å stupe eller drepe hvalen.
Moderne harpuner
Eksplosiv harpun: Mindre lading for å stupe hvalen.
Dartharpun: Lettvekt med inntrukkbar darts, avfyrt fra spesialisert gevær.
Etter hvalart
Righthval-harpun: Mindre spiss, lengre skaft.
Kaspihval-harpun: Tungere og solidere for sterke, aggressive hvaler.
Harpunlinjen og piggene var essensielle for å sikre dyret. Spesifikke design avhang av tidsperiode, lokasjon og målart.