Ferskvannssnegl, eller gastropoder, lever i ulike habitater avhengig av arten. De største og mest mangfoldige populasjonene eksisterer i store til middels elver, spesielt områder med rene, stabile elvebunn, høye oksygen-konsentrasjoner, rent og hardt vann. Mange faktorer bidrar til ferskvannssnegl-habitater.
Vann temperatur
Svingninger i vann temperatur påvirker overlevelsen av ferskvannssnegl. Lav temperaturer saktar ned deres fysiologiske funksjoner. Ferskvannssnegl som lever i dammer med høye temperaturer kjemper for å overleve, hvis de i det hele tatt kan. Høyere temperaturer i varmere områder forårsaker fordamping, reduserte vannnivåer og til slutt habitat-tap.
Vannnivå
Ifølge Bengt Hubendick, kurator ved Naturhistoriska riksmuseet i Stockholm, Sverige, påvirker vannnivåer balansen mellom dyr, bakterier og vegetasjon i habitatet. For snegl er det mest extreme endringer som påvirker dem. Hvis vannet tørker ut, takler ferskvannssnegl aestivasjon. Dette ligner på hibernasjon, men gjør respirasjon veldig vanskelig for snegl. Sneglens evne til å overleve tørke avhenger av art og modenhet. Ferskvannssnegl lever i vannforekomster av ulike volum, dybder og størrelser. Likevel lever ferskvannsgastropoder (snegl) nesten alltid i grunnt vann. Bare noen få arter foretrekker dyp vann.
Lys
Intensiteten av lys endrer vann temperatur og kontrollerer plantvekst og fotosyntese. Uten lys er det ingen algevekst, som snegl er avhengig av for sin hovedmatkilde.
Fordeling
Det største antallet ferskvannssnegl i Nord-Amerika eksisterer i strømmene og elvene i Mobile River Basin (ligger i Georgia, østlig Mississippi, sørøst Tennessee og Alabama). Det inneholder 120 ulike ferskvannssnegl-arter. Det er 18 prosent av hele ferskvannssnegl-populasjonen i Nord-Amerika, ifølge Paul D. Johnson, forsker fra Virginia Tech. Den nest mest mangfoldige fordelingen av ferskvannssnegl eksisterer i Ohio River Basin. Mer enn 75 arter gjør hjemme i Ohio River Basin.
Habitat-tap
Ferskvannssnegl-populasjoner avtar raskt på grunn av menneskelige innvirkninger på deres naturlige habitater. Vannforurensning, kanal- og sedimentasjons-ustabilitet, dredging og kanalisering og dammer truér ferskvannssneglens naturlige habitat.