Å opprettholde en konsistent og passende pH i ferskvannsakvariet ditt er av ytterste viktighet for fiskens helse. Den riktige pH-en for tanken din vil variere avhengig av arten du holder og/eller økosystemet du ønsker å etterligne. pH-skalaen måler graden som vannet i akvariet ditt er enten surt, alkalisk eller nøytral på en skala fra 0 til 14, 0 er mest surt, 7 nøytral, og 14 mest alkalisk. Tanker med lav pH har vanskeligere med å omvandle ammoniak til mindre farlige nitritter og nitrater.
Passende pH for ferskvannstanker
De fleste ferskvannsfisk bebor vann med en pH som går fra 5,0 til 9,0, med flertallet av disse som bebor vann som går fra 6,0 til 7,5. Den optimale pH-nivået for tanken din vil variere, avhengig av det naturlige levestedet til fisken din (dammer, elver eller innsjøer) og delen av verden de kommer fra. For eksempel foretrekker afrikanske cichlider en høyere pH på 7,8 til 9,0, mens sør-amerikanske discus trives i en lav pH på 4,5 til 6,5. Å ha en nøyaktig pH er mindre viktig enn å opprettholde en stabil, jevn pH innenfor et sunn område.
Hvordan opprettholde pH
For å finne ut om vannet ditt har evnen til å motstå endringer i pH, må du først bestemme det som kalles «bufferkapasitet». For å gjøre det, må du måle «hardhet», som ser på konsentrasjonen av kaliumkarbonat. Sikte på en måling på minst 75 mg/L, men 100 til 200 mg/L er bedre. Å ha et riktig buffersystem vil sikre at når du først når det optimale pH-nivået, vil tanken din opprettholde det. Å utføre rutinemessige vannskifter, vakuumere grusen din, holde filtre rene og fungere riktig og ikke overbefolke akvariet ditt vil hjelpe til å holde bufferkapasiteten høy. Å legge til knust korall eller kalkstein i substratet eller filtreringen er en annen måte å øke bufferkapasiteten på. Kjemiske additiver solgt i dyrebutikker vil også hjelpe til å øke bufferkapasiteten til vannet ditt.
Hvordan endre pH
Dyrebutikker selger også additiver som vil hjelpe til å heve pH-nivåene i akvariet ditt. Å øke vannstrømmen og bevegelsen i tanken din vil også heve pH-en. Å senke pH-en kan være vanskeligere, da du først må fjerne noen av tankens bufferkapasitet, eller myke opp vannet i tanken. Dette kan oppnås ved å legge til tørv i kraftfilteret ditt eller substratet, eller ved å bruke renset vannkranvann som har hatt det meste av sine naturlige mineraler og salter fjernet eller reversert osmosevann. Drivtre kan naturlig senke pH-en. Uansett metode du bruker, tillat aldri pH-en eller bufferkapasiteten din å endre seg for raskt. Hvis du gjør det, risikerer du å forårsake stress hos fiskene dine eller til og med drepe dem.