Fisk reagerer på vannmangel, eller tørke, på ulike måter avhengig av art og alvorlighetsgrad. Noen vanlige reaksjoner inkluderer:
Redusert aktivitet: Fisk kan bli mindre aktive for å spare energi.
Økt respirasjon: Fisk kan øke andefrekvensen for å ta opp mer oksygen fra tilgjengelig vann.
Søk etter skjul: Fisk kan søke områder med mer vann eller skjul, som dype gumper, underklippte bretter, eller vegetasjon.
Vandring: Noen arter kan vandre til andre vannforekomster for å finne mer gunstige forhold.
Fysiologiske endringer: Fisk kan gjennomgå fysiologiske endringer for å håndtere tørke, som redusert vannmisting eller økt toleranse for lave iltnivåer.
I alvorlige tilfeller kan fisk oppleve masse-dødelighet pga. iltutarmning, sult og sykdom. Arter i små eller grate vannforekomster, de som krever høyt ilt, og de som er sensitive for vannkvalitetsendringer, er spesielt sårbare.
Bevaringstiltak som redusert vannuttak, forbedret vannkvalitet, og opprettelse eller gjenoppretting av fiskehabitat kan hjelpe med å mildre tørkeeffekter.