Mengden hemoglobin i gjellene til en fisk varierer avhengig av arten. Noen fisk har mye hemoglobin og gjellene deres er en dyp rød farge, mens andre har mindre hemoglobin og gjellene deres er en lysere rosa farge.
Fargen på en fiskes gjeller kan også påvirkes av miljøet de lever i. Fisk som lever i kaldt vann har en tendens til å ha mer hemoglobin i gjellene enn fisk som lever i varmt vann. Dette er fordi oksygennivået i kaldt vann er lavere enn oksygennivået i varmt vann, så fisken trenger mer hemoglobin for å binde seg til oksygenmolekylene.