Hva finner paleontologer i bevisene etter at en stor utryddelse inntreffer?

1. Massegraver: Dette er steder hvor store mengder dyr døde samtidig. Massegraver inneholder ofte rester av dyr som ble drept av plutselige miljøendringer, som klimaendringer eller vulkanutbrudd.

2. Nedslagskratere: Dette er sirkulære fordypninger i bakken som er forårsaket av nedslag fra store gjenstander, for eksempel asteroider eller kometer. Slagkratere kan gi bevis på en utryddelseshendelse hvis de blir funnet i nærheten av massegraver eller hvis de inneholder rester av støtutkast, for eksempel sjokkert kvarts.

3. Endringer i fossilregisteret: Etter en stor utryddelseshendelse skjer det ofte en plutselig endring i fossilregisteret. Dette kan inkludere forsvinningen av visse arter, utseendet til nye arter, og endringer i den relative forekomsten av forskjellige arter.

4. Mikrofossiler: Dette er mikroskopiske fossiler som kan gi bevis på miljøforhold på tidspunktet for en utryddelseshendelse. For eksempel kan tilstedeværelsen av visse typer alger eller pollen indikere endringer i klima eller havnivå.

5. Geokjemiske bevis: Dette inkluderer endringer i den kjemiske sammensetningen av bergarter og sedimenter som kan gi bevis på endringer i miljøet på tidspunktet for en utryddelseshendelse. For eksempel kan en økning i nivåene av karbondioksid i atmosfæren indikere et vulkanutbrudd.