Gjeller er designet for akvatiske miljøer og er uegnet for de fleste landdyr fordi:
- Manglende oksygen i luft: Luft har lavere oksygenkonsentrasjon enn vann, og gjeller er tilpasset for å trekke ut oksygen fra vann.
- Uttørking: Gjeller krever fuktighet og tørker raskt ut i luft.
- Vekt og størrelse: Gjeller er volumineuse og ville hindere bevegelighet på land.
- Strukturelle begrensninger: Gjeller er skjøre og trenger vann for støtte.
- Landtilpasninger: Lunger og andre respirasjonsstrukturer utviklet for effektiv luftpusting.