Plankton er mikroskopiske organismer som driver gjennom vannet og inkluderer ting som alger, diatomer og dyreplankton. De er en matkilde for mange små fisker og andre organismer, men de er vanligvis ikke en viktig matkilde for haier.
Det er noen få grunner til at haier ikke vanligvis spiser plankton. For det første er plankton for små til at de fleste haier kan spise. Haier jakter vanligvis etter større byttedyr som er mer energitett. For det andre er ikke plankton veldig næringsrikt. De har lite kalorier og protein, og de gir ikke haiene energien de trenger for å overleve.
Noen mindre haiarter, for eksempel den baskende haien og hvalhaien, lever av plankton. Disse haiene har spesialiserte tilpasninger for filterfôring som lar dem filtrere store mengder vann og fange det lille planktonet. Disse haiene er i stand til å overleve på plankton fordi de er i stand til å filtrere enorme mengder vann og trekke ut næringsstoffene de trenger.
Totalt sett spiser de fleste haier ikke plankton fordi de er for små og ikke veldig næringsrike. Imidlertid har noen få mindre haiarter spesialiserte tilpasninger som lar dem mate på plankton.