Elektriske åler kan generere farlige elektriske utladninger. Selv det er sjelden, er dødsfall rapportert. Høyspent støt kan forstyrre hjerterytme og respirasjon, og føre til hjertestans eller respiratorisk svikt. Elektriske åler angriper sjelden mennesker intensjonelt; de utlader som et forsvar mekanisme når de trues.