1. Migrasjon: De fleste laksearter vandrer fra havet til sine Natal Rivers for å gyte. Denne reisen kan være hundrevis eller til og med tusenvis av miles, og fiskene bruker en rekke signaler, inkludert lukt, for å finne veien tilbake.
2. Farge endringer: Under migrasjonen gjennomgår laks dramatiske fysiske endringer, inkludert endringer i farger. Huden deres kan bli knallrød, oransje eller grønn, og deres skalaer kan bli mørkere. Disse endringene tjener til å tiltrekke kamerater.
3. Territorialitet: Mannlige laks etablerer territorier i elven og forsvarer dem mot andre hanner. De bruker ofte kroppene og finnene sine for å kjempe og vise dominans.
4. Courtship Displays: Hannene vil bruke en rekke atferd for å tiltrekke kvinner, inkludert:
* hekking: Hannene graver grunne reir, kalt Redds, i elvenes grusbed.
* Chasing: Hannene kan jage kvinner rundt territoriet.
* Hode-risting: Hannene kan riste på hodet frem og tilbake, og viser den fargede kroppen.
* Hale juling: Hannene kan slå halene mot vannet for å skape en strøm som trekker kvinner mot dem.
* lyder: Noen laksearter lager lyder for å tiltrekke kamerater.
5. Gyting: Når en kvinne er klar til å gyte, vil hun velge en hann og sette inn eggene sine i Redd. Hannen vil deretter frigjøre Milt (sæd) for å gjødsle eggene.
6. Foreldreomsorg: Etter gyting dør både hann- og kvinnelaksen vanligvis. De gir ingen foreldreomsorg til sine unge.
Noen spesifikke eksempler:
* Chinook Salmon: Hannene utvikler en fremtredende pukkel på ryggen og kjevene deres kurver til en hektet form. De viser aggresjon mot andre hanner og forsvarer reirene sine voldsomt.
* Sockeye Salmon: Hannene utvikler en knallrød kropp og hodet deres blir grønt. De utfører en rekke frieri-skjermer, inkludert sirkling, hodeskaking og haleslag.
Ritualer for laks er fascinerende eksempler på naturlig seleksjon i aksjon. Denne atferden har utviklet seg gjennom millioner av år for å sikre overlevelsen av disse utrolige fiskene.