* Plankton: Dette inkluderer bittesmå organismer som copepoder, krill og planteplankton.
* Liten fisk: De svelger ofte ned skoler med små fisk som sardiner, ansjos og sild.
* Squid: De konsumerer også små blekksprut og andre kefalopoder.
* maneter: Noen ganger spiser de maneter, selv om disse kan være vanskelige å fordøye på grunn av deres gelatinøse natur.
Hvalhaier bruker sine massive munner og spesialiserte gjellrakere for å filtrere ut disse små organismer fra vannet. De svømmer med munnen åpne, og vannet passerer gjennom gjellene sine, der rakers feller byttet sitt.
Det er viktig å merke seg at hvalhaier ikke anses å være rovdyr i tradisjonell forstand. De jakter ikke aktivt byttedyr, men lever heller av de rikelige planktonene og små organismer som finnes i miljøet.