Hva er en surikat?
Surikater er små pattedyr i mangustenfamilien. De lever i savannene i sørlige Afrika i store fellesskapsganger. Vilde surikater lever ca. 10 år.
Utseende
Farge: nesten hvitt til oransjebrunt med mørke masker rundt øynene. Voksne veier ca. 0,9 kg og er 30 cm høye. De store kloene på forpoten hjelper dem å grave.
Mat
Surikater bruker mesteparten av tiden på å lete mat, som de finner ved å grave. De spiser hovedsakelig gresshoppere, ormer, tusenlegg og myralarver, samt tilfeller fugler, øgler og egg. De drikker vann hvis det er tilgjengelig, men får all fuktighet de trenger fra maten.
Familieliv
De lever i grupper opptil 30 individer i store ganger med mange innganger. Hver familie har flere ganger og kontrollerer et territorium på opptil 8 km². Unger kan fødes hele året. Hunner som ikke har fodd tar vakt på alle unger mens mødrene jakter mat.
Rovdyr og varsling
Surikater bruker mye energi på å beskytte seg mot rovfugler (hauk, ørn) og jakals. Flere surikater i hver gruppe holder vakt og gir varselblyt hvis de ser rovdyr.