Noen delfinarter er på vei mot utryddelse. Disse inkluderer den kinesiske hvite delfin og delfiner i Amazon-elven. hvis ikke skrid tas for å redusere deres ødeleggelseshastighet. Fordi det finnes mange varianter av delfiner, spredt så langt over verden, er det mange grunner til at de kan utryddes, som at folk dreper dem for mat og at deres habitater blir ubolige. Den felles tråden er likevel delfin/menneske-interaksjon.
Fangenskap og turisme
Delfin-turisme er en populær måte for selskaper å tjene penger på. Et eksempel er programmer som lar folk svømme med delfiner, et annet er å fange delfiner i vill tilstand og holde dem i tanker der de opptrer for folkemengder.
Begge disse er skadelige for delfiner og bidrar til deres truete status. Delfin-turisme endrer arten av områder der delfiner spiser og parer, noe som gjør at hver generasjon produserer færre avkom. Prosessen med å fange delfiner dreper ofte dem, og selv om det ikke gjør det, har de ikke svært lange levetider i fangenskap på grunn av sykdom i delfin-tanker. Så disse bedriftene fanger flere delfiner for å erstatte de som døde, noe som reduserer den totale delfinbestanden.
Dammer og elvedelfiner
Elvedelfiner er blant de mest truet delfinartene. Dette er fordi elver ofte demmes, irigeres og på annen måte manipuleres for å utvikle menneskelige ressurser. Dette ødelegger elvedelfiners naturlige habitat, noe som gir dem mindre tilgang til mat og forårsaker færre delfiner å reprodusere. Yangtze-elvedelfinen, for eksempel, anses å være utryddet fra 2007 på grunn av utvikling og overfiske i Kina.
Fiskernett
Kommersiell fiske utføres ofte i områder der delfiner lever. Fiskernett kan ikke skille mellom fisk og delfiner, og delfiner havner ofte i dem. Siden fanget undervann ikke kan komme opp for luft, drukner de.
Jakt
Noen delfinarter blir jaktet. I Japan, for eksempel, jaktet flaskenosdelfiner fortsatt for sitt kjøtt til tross for global mening imot denne praksis. Og i Pakistan jaktet Indus-elvedelfiner ofte for oljen deres kropp utsonderer. Dette har redusert deres tall til 600, og satt denne arten på kanten av utryddelse.