Slik deklareres dyr som truet
Endangered Species Act ble signert inn i loven av Richard Nixon i 1973. Formålet med denne loven er å beskytte truede arter og å beskytte arter hvis eksistens er truet. Det er to måter å få dyre- og plantearter deklarert som truet på. Prosessen er lang og krever innsamling av støttende data og evaluering av offentlige forespørsler.
Declaring Agencies
To føderale agenturer har ansvaret for å avgjøre om en art er i fare for å bli utdødd. U.S. Fish and Wildlife Service avgjør om et dyr, en plante eller en ferskvannsfisk skal listes som truet og beskyttet under Endangered Species Act. National Marine Fisheries Service er ansvarlig for å avgjøre om marine fisk og vilt skal deklareres som truet.
Kriterier for truet status
Flere faktorer evalueres når man bestemmer seg for å deklarere en art som truet. En art legges til listen hvis sjansen for langsiktig overlevelse er truet av menneskeskapte faktorer eller hvis arten er truet av sykdom eller rovdyr. Hvis gjeldende reguleringer ikke beskytter en art ordentlig, kan den deklareres som truet. En art listes som truet når en stor del av dens levested har blitt ødelagt. Overutnyttelse av en art for vitenskapelig forskning eller utdannings- og kommersielle formål kan også føre til dens truet status.
Petisjonprosessen
Enhver person kan sende inn en petisjon til Innenrikssekretæren med forespørsel om at en art skal listes som truet. Petisjonen må inneholde detaljert informasjon som støtter forespørselen. Innen 90 dager etter mottak av petisjonen, fattar U.S. Fish and Wildlife Service eller National Marine Fisheries Service en avgjørelse om det er nok støttende informasjon til å fortsette prosessen. Denne prosessen kan ta mer enn ett år før det avgjøres at petisjonen er berettiget og arten legges til den trute listen.
Kandidatbevaringsprosessen
U.S. Fish and Wildlife Service og National Marine Fisheries Service kan deklarere en art som en kandidat for den trute listen. Hvis innsamlet vitenskapelig og kommersiell data indikerer at en art oppfyller noen av kriteriene, blir den inkludert i Federal Register, et føderalt dokument som lister kandidater for truet status. Dette er tilgjengelig for alle for gjennomgang. Agenturer og almenheten kan bli gjort oppmerksomme på de foreslåtte kandidatene gjennom pressemeldinger, spesielle utsendinger eller offentlige høringer. I løpet av en 60-dagers kommentarperiode kan enhver komme med kommentarer eller gi ytterligere informasjon angående de foreslåtte kandidatene. U.S. Fish and Wildlife Service og National Marine Fisheries Service bruker opptil ett år på å gjennomgå all data og innsendt informasjon før de fattar en endelig avgjørelse om truet status.