Plankton kommer i en rekke former og farger, og selv om de er små, spiller disse artene en viktig rolle i dagliglivssyklusen under havet. Flere sjøkreaturer er avhengige av en type eller underart av plankton for å overleve. Uten denne matkilden kan disse dyrene lide katastrofale konsekvenser.
Reker og krill
Både reker og krill er avhengige av ulike typer plankton som matkilde. Plankton er særlig viktig under larvestadiet fordi det er lett tilgjengelig for reker og krill å spise. Når de modnes og utvikler seg, begynner reker og krill å lete etter andre matkilder.
Maneter
Maneter er store spisere. Det kjøttete skapet har en munn som ligger under klokkeformet kropp. Hva som står på menyen avhenger i stor grad av hva som helst manetens lange tentakler kan fangst mens den driver i havstrømmene. Alle tentaklene har tusenvis av cnidocytter med stingingkapsler eller nematocyster, som inneholder gift. Det meste av maten som fanges inkluderer zooplankton, men maneten vil også spise mindre fisk, egg og larver av andre sjøkreaturer.
Hummere
Hummere er sjøkreaturer som liker å spise en rekke marint liv. Hummere spiser plankton, men de vil også gnave på krill, reker, reker, sjøpølser og skjellfisk som blåmuslinger og krabb. Hummere kan spise tang av og til, og de vil også gnave på sine egne skjell etter at det gamle har skilt seg fra krepsdyrets kropp. Nattaktive skaper, hummere finner maten sin ved å lukte seg frem gjennom antennene. Mat spises ved å bruke tennene i magene deres.
Små fisk
Mange små fiskearter spiser plankton som en hovedmatkilde. En av disse typene er atlantisk sill. Den atlantiske sillen er en liten agnfisk som finnes i kystfarvann. Fisken spiser små planktoniske copepoder i løpet av sitt første leveår. Etterpå festen den voksne fisken på copepoder. Andre små fisk som spiser plankton inkluderer sardiner, menhaden og sill.