Blåhvalen, Balaenoptera musculus, er et pattedyr som har sitt naturlige levested i alle verdens hav. Kalven til blåhvalen blir oppdrett av moren i løpet av sitt første leveår, til den er stor nok til å beskytte seg selv mot rovdyr som spekkhuggeren.
Blåhval
Blåhvalen når lengder på mer enn 100 fot, med gjennomsnittlig blåhval som når mellom 70 og 90 fot i lengde, ifølge Marine Mammal Center. I vekt kan patteddyret nå mellom 200.000 og 300.000 pund, og spiser mellom 2.000 og 9.000 pund plankton hver dag for å opprettholde vekten. Blåhvaler er filterfôrere, som filtrerer sjøvann for å fjerne krepsdyr, plankton og små fisk for å spise på sesongmessig basis.
Reproduksjon
Vinter til tidlig vår er hovedparringssesongen for blåhvalen, med parring som finner sted i varmere, lavvannede farvann nær overflaten av et hav. Etter parringssesongen forblir moren gravid i omtrent et år før hun returnerer til varme, lavvannede farvann for å føde en kalv. Det er vanlig for hver hval å føde en enkelt kalv; tvillinger er sjeldne for blåhvalen, ifølge Enchanted Learning. Blåhvalkalven fødes hale først og måler omtrent 25 fot i lengde ved fødsel.
Moren
Moren til blåhvalen hjelper kalven når den først blir fødd med å nå overflaten for å ta sitt første pust, siden kalven ennå ikke har lært å svømme. Innen 30 minutter etter fødsel begynner kalven å svømme med hjelp fra moren, som produserer omtrent 50 gallon høytfettmelk hver dag for å føre kalven. Melken til blåhvalen er 35 til 50 prosent fett, noe som tillater kalven å ta på seg omtrent 10 pund per time eller 250 pund per dag i vekt. Kalven avvannes fra morens melk i en alder av 6 måneder, eller omtrent 52 fot i lengde, rapporterer Marine Mammal Center.
Modenhet
Blåhvalkalven blir hos moren i løpet av sitt første leveår, til den når omtrent 45 fot i lengde og kan overleve på egen hånd i havvannet. Blåhvalen blir ikke seksualmoden til å delta i parringssesongen før den når mellom alderen 10 og 15.