De fysiske aktivitetene til en hval
Gjenstander for fascinasjon for menneskeheten siden bibelske tider, er hvaler pattedyr som fører et blid og trankvilt liv. Selv om hvaler ofte tenkes som store dyr, er mange relativt små og inkluderer nise og delfiner. I årvis har forskere vært imponert over hvalens unike måte å kommunisere med hverandre på samt deres atferd mot hverandre. Hvalsafari er en næring som kapitaliserer på folks fascinasjon og ærefrykt for størrelsen på disse kolossale skapninger.
Aktiviteter
Hvaler er intelligente og sosiale dyr som vandrer og reiser i flokker. Hvert medlem har en spesifikk rolle å utføre så lenge det er i flokken. Hvaler kommuniserer med hverandre ved hjelp av hvalsanger eller høye lyder som fortsatt fascinerer forskere. Generelle aktiviteter inkluderer sosialisering, føringssøk, hvile, milling og overflateaktivitet som hale-slå, brekking (hopping ut av vannet), og brystfinne-slå. Disse aktivitetene er kjent som taktiske atferdsmønstre.
Typer
Hvaler er i to kategorier, tenner og faner (baleen). Tennt hvaler er ikke bare store skapninger, men inkluderer også mindre arter, som delfiner, spekkhogger (orcas) og spermhvaler. Tennt hvalers diett består av fisk, blekkfisk og seler. Fanen (baleen) er en type hval som har plater i stedet for tenner. Platene fungerer som filter i munnene deres, suger opp mat og vann og skiller så mat fra vannet ved å presse maten oppover platene.
Størrelse
Blåhvalen er det største pattedyret noensinne å ha levd på jorden, 100 feet (30 m) lang, dobbelt så stor som enhver dinosaur. Hvaler var opprinnelig landlevende skapninger med fire ben, men vendte tilbake til vannet og utviklet seg over millioner av år. Hvaler føder avkom som alle andre pattedyr og puster oksygen.
Truet
Tross menneskets fascinasjon for hvaler, har han jaktet og drept dem for deres verdifulle kjøtt, fett, olje og fan-plater. Hvaler, før internasjonale reguleringer kom, nesten ble utryddet mange steder i verden. Mer enn to millioner hvaler ble slaktet i 1900-tallet. På tidspunktet for publisering arbeider miljøorganisasjoner for å bevare deres eksistens og øke bestanden av de som er igjen.