Et par kjøttetende snappeskilpadder er hjemmehørende i de ferske vassdragene i Georgia. Disse reptilene varierer svært i størrelse, form og økologisk nisje. Snappeskilpadder er naturlig eksklusivt for Nord-Amerika, med utbredelse fra Canada til Mexico. Begge de stockede amfibiske jegerne lever i Georgia. Disse dyrene dreper rov med et knusende bitt.
Alligator-snappeskilpadde
Alligator-snappeskilpadden er den største ferskvannsskilpadden i Nord-Amerika, med voksne som veier i gjennomsnitt 79 kg (175 lbs), ifølge "National Geographic"-nettsiden. Denne skilpadden jakter ved å vugge sin ormlignende tunge for å tiltrekke fisk og frosker til sin kraftige knusende nebb. Mens disse massive rovdyrene tilbringer majoriteten av livet sitt nedsunken i vann, forlater hunner tryggheten i myra for å legge eggene sine. Selv om de ikke har naturlige rovdyre, er alligator-snappeskilpadder listet av naturvernere som truet på grunn av eksotisk kjæledyrhandel.
Vanlig snappeskilpadde
Vanlige snappeskilpadder er mye mindre enn alligator-arven. Denne varianten av skilpadde kan regelmessig finnes på elvebredder og strender. Det er en avholden art som vil angripe med et smertefullt bitt når den føler seg truet på land. Vanlige snappere spiser små rygggradsdyr, og supplerer kosten sin med vegetasjon. Som den mindre av de to artene, nå vanlige snappeskilpadder en vekt på 13,5 til 18 kg (30 til 40 lbs). Snappeskilpadder er rolige dyr i vannet og er sannsynlige til å svømme vekk i frykt for nalkommende mennesker.
Snappeskilpaddens egenskaper
De to artene av snappeskilpadde har mange like egenskaper, tross den store størrelsesforskjellen. Begge skilpadder er ute av stand til å trekke hele kroppene sine inn i sine beskyttende skall, og er avhengige av et sterkt bitt for selvforsvar. De er synlig forskjellige fra andre skilpadder med sine store nebb, lange dinosaur-lignende haler, og utelongede gravklor. Snappeskilpadder egner seg dårlig som kjæledyr på grunn av deres akvatiske behov og evnen til å avkjøre fingre med et enkelt bitt, men noen mennesker forsøker fortsatt å pleie disse farlige reptilene. Som kleklinger og til de er fullvoksne, er snappeskilpadder potensielt rov for mange dyr inkludert hegre og alligatorer.