Tasmaniavarg har det vitenskapelige navnet Sarcophilus harrisii. De er kjent for sin skrik og sin ferske atferd. De kan være rolige og tamme ett øyeblikk, men fly inn i en manisk raseri det neste – spesielt når de trues, forsvarer en måltid, eller kjemper om en partner.
Utseende
En tasmaniavarg ser ut som en liten bjørnung, men med en lengre snute og et spissere hode. Kroppen er kompakt, mens halen er kort og tykk. Pelsen er mørkbrun til svart, med noen hvite flekker eller striper på brystet. Sidene kan ha lyse flekker i bakre deler. Forelbenene er lengre enn bakelbenene. Voksne tasmaniavargar kan veie opptil 12 kg, og stå 30 cm høye. De kan leve fem til åtte år.
Oppdrett/Vekst
Tasmaniavargar er poser og føder 20 til 30 unger etter en graviditet på ca. tre uker. Parring kan begynne i mars, og ungene kan fødes rundt april. Rosinestørrelse bebis kryper til posa for å suge. De dukker opp etter fire måneder, og blir avvent to måneder etter det. Fordi det bare er fire tier, overlever typisk færre enn fire til å bli avvende. Avvende unger blir alene i hulen – ofte en hul tre stamme – mens foreldrene mater. De blir uavhengige ved åttende måned, og modner ved 2 års alder.
Kosthold
Som et rovpattedyr, er tasmaniavarg en oportunistisk spiser, og tar alt den kan finne. Insekter, reptiler, døde dyr, fugler og til og med sjøpisker som sjøagurker er spill for dem. Tasmaniavargar spiser alt de kan tygge gjennom, som kjøtt, hår, bein, pels og fjær. Når flere vargar festoyer på et stort kadaver, kan de bli ganske støye, en egenskap brukt for dominans under mating. Deres spiseatferd rydder opp i miljøet ved å fjerne aas hvor fluer kunne klekke.
Historie
Fosiler funnet over hele kontinenten indikerer at tasmaniavargar eksisterte i hele Australia før mennesker ankom. Restbestander overlever kun på øya Tasmania, derav navnet. Dingoer kan ikke krysse Bass-sundet mellom australisk fastland og Tasmania. Dingoer har sannsynligvis også utrotet tasmaniatigerpopulasjonen på fastlandet før tigerenes utryddelse.
I et århundre prøvde folk å utrydde tasmaniavargar, som ble skyldt for å angripe fjørfe. Belønninger ble utløst for å drepe dem frem til vern ble lovfestet i 1941.
En nyere trussel er tasmaniavarg ansikts-svulst-sykdom, hvor svulster på dyrets ansikt og munn hindrer det fra å spise, og det dør av sult. Tasmaniavargen er nå en fullt vernet art.
Atferd
Tasmaniavargar er nattaktive, sover i sine huler og hulrom i løpet av dagen. Selv om de ikke er territorielle, beveger de seg innenfor visse grenser, vandrende langs definerte stier på jakt etter mat eller rov. Hvis nødvendig, kan de galoppere med fart, ved å bruke bakben mye som andre dyr. De er kjent for sitt "gap", som er en forsvarstilstand av frykt snarere enn aggressjon. Dyret viser de formidable tennene kun som skrammetaktikk i forsvar. Det kan også gi av seg en sterk lukt når det er under stress, men generelt utskiller det ikke sterk lukt under normale omstendigheter.