Grevys sebra er den største av sebra-artene, og kan finnes i Nord-Kenya, Somalia og Øst-Etiopia. Dens vitenskapelige navn er Equus grevyi, og den er den største av de tre sebra-artene. Med tall i vill mark estimert til under 2 200, er Grevys sebra for tiden listet som et truet dyr av World Conservation Union.
Navnegivning og historie
Grevys sebra ble navngitt til ære for Jules Grévy, som var president for Frankrikes tredje republikk fra 1879 til 1887 som ble gitt som et kjæledyr de første eksempler som ble oppdaget av det vitenskapelige fellesskapet. Vestlig interaksjon med Grevys sebra foregår Grevy-navnet med tusenvis av år likevel. I antikken romertid var Grevys sebra ofte fremstilt i den romerske sirkus under navnet "hippotigris" som oversettes til "hest-tiger". Pga. deres meget store størrelse ville romanerne trene dem til å trekke store tohjulde karer for utstilling.
Utseende
Grevys sebra er veldig stor, og kan vokse opptil 2,7 meter lang, veie nær 450 kg og stå nesten 1,65 meter høy målt på skulderen. I motsetning til de fleste sebraer, som virker hest-aktig, er Grevys sebra ofte sammenlignet med esler og mulere pga. sitt store hode og store, runde ører. De kommuniserer til og med med høye bram-lyder som ligner på lyden esler lager. Deres tykke svarte striper dekker mesteparten av kroppene deres, men stopper på undersiden og bak.
Habitat og atferd
Grevys sebra finnes typisk i halvørken-områder og tørre savanner. Den overlever på et kosthold av gress, og tilbringer mesteparten av dagen gressende, selv om den ansynligvis kan overleve i dager uten enten mat eller vann hvis nødvendig. I motsetning til andre sebra-arter samles ikke Grevys sebra i store flokker. De kan danne små, løse grupper med noen sebraer, men den eneste sterke bindingen observert hos Grevys sebraer er mellom hingster og deres foll – som vanligvis forlater dem når de blir ungdyr. En enkelt hann-hingst vil ofte hevde en hel 2,5 til 5 kvadratkilometer stor område for seg selv. Parring med enhver hingst i sitt territorium og angriper hardt alle andre hanner som prøver.
Rovdyre og forsvar
Grevys sebra er rov for løver, hyener, leoparder og geparder i vill mark. Deres hovedforsvarslinje er striper deres. Når de står stille i gress hjelper striper dyret å blende inn problemfritt i bakgrunnen. Når de løper i store grupper, skaper striper en optisk illusjon, blurring dyrene sammen så rovdyre er forvirret og ute av stand til å angripe.
Vernstatus
Av de tre sebra-artene, de to andre er sletta-sebra og fjell-sebra, er Grevys den som er i mest fare for å bli utryddet. Ville populasjoner av dyret har faldet drastisk de siste årene. Ifølge San Diego Zoo var det over 15 000 Grevys sebraer i vill mark i 1977; i dag er det mindre enn 2 200. Og i Somalia, der arten en gang blomstret, anses den ikke å være helt utryddet. Skylden for dyrets avtagende tall kan legges utelukkende på mennesket. Når de ikke blir rovjaktet for sine prisete skinn, taper de habitat til økt utvikling i afrikanske gressmarker. Grupper som American Wildlife Foundation, i samarbeid med lokale afrikanske regeringer, har begynt å sette opp programmer for å hindre Grevys sebra fra å bli utryddet.