Det er estimert at rundt 70 % av jordens overflate er dekket av vann. Stillehavet, Atlanterhavet, Indiahavet og Ishavet er de største vannforekomster på jorden. Hav spiller en nøkkelrolle i å opprettholde planetas helse og sikre menneskehetens overlevelse. Ikke bare påvirker de værssystemer, havene inneholder også liv i OVERFLOD. Mangfoldige og komplekse økosystemer beheimeter et stort spekter av havorganismer inkludert pattedyr, fisk, krepsdyr, faste dyr og mikroorganismer.
Havpattedyr
Havpattedyr – som sel, sjøløver, hvalrosser, manater, dugonger, hvaler, delfiner og nisehvaler – er blant de største dyrene i havene. Havpattedyr er klassifisert som ryggdyr; det er klassifikasjonsnavnet for dyr som har ryggmarg. Som landpattedyr er havpattedyr varmeblodige, føder levende unger, produserer melk og har hår eller pels. Havpattedyr henter ookygen fra luften ved hjelp av lunger. Likevel, selv om noen havpattedyr kan dykke veldig dypt og holde pusten under vann i lange perioder, må de jevnlig vende til overflaten for å puste.
Fisk
Tusener fiskearter folker jordens hav. Fisk dukker opp i alle former, størrelser og farger. Noen velkjente arter inkluderer klovnefisk, blåsfisk og papegøyefisk. Mange arter – inkludert makrell, kjempefisk, laks og ørret – tjener som en stor matkilde for mennesker. Som pattedyr har fisk skjeletter laget av bein. I stedet for et beinskjelett, har imidlertid enkelte fiskearter – som haier, roker og rokker – skjeletter laget av et sterkt stoff kjent som brusk. Likevel, i motsetning til pattedyr som bruker lunger til å puste, får fisk oksygen direkte fra vannet ved hjelp av gillsplett.
Krepsdyr
Krepsdyr er en type leddyr. De er også rikelig i havene. Velkjente arter inkluderer krabber, hummer, krill, tangkrabber, flodkreps og reker. Som fisk får krepsdyr ookygen ved hjelp av giller; de tjener som en stor matkilde for mennesker. I motsetning til pattedyr og fisk, er krepsdyr evertebrater; det er begrepet for organismer uten ryggmarg. I stedet for et internt skjelett, er krepsdyr utstyrt med et hardt eksternt skjelett laget av kittin som beskytter deres indre organer. I en prosess kalt hudskifting, kaster krepsdyr og erstatter sine eksoskeletter mens de vokser.
Faste dyr (Sessile organismer)
Mange havorganismer er mobile og har evne til å svømme fritt gjennom vannene eller bevege seg langs havbunnen. Faste organismer kan likevel ikke bevege seg fritt og er begrenset til en fast plassering. Faste dyr inkluderer svamper, koraller og tangkrabber. Noen av disse dyrene er faste hele livet. Andre kan være faste i enten sin larve- eller voksne stadie, og de kan være mobile i det andre. Selv om de kan se sårbare ut, har disse organismer unike tilpasninger som hjelper dem til å overleve. For å skaffe mat, filtrerer noen faste dyr partikler fra vannet i en prosess kalt filtermating. For å forsvare seg mot rovdyver, inneholder de ofte giftige stoffer eller brennende celler.
Mikroorganismer
Mikroorganismer er de mest talrige organismer i havene. Noen av disse mikroorganismene kan være skadelige for både mennesker og marin liv. Andre er essensielle for havenes helse og deres innbyggere. Når dyr dør i havene, hjelper bakterier med å bryte ned legemene og returnere næringstoffer tilbake til miljøet. Visse bakteriearter muliggjør også bioluminescensen vist av noen havorganismer. Plankton er mikroorganismer som danner grunnlaget for den marine næringkjeden. De er en stor matkilde for mange havorganismer.