Når du høres ordet panda, tenker du mest sannsynlig på en av de to panda-artene, den store panda. Elsket i sitt hjemland Kina, og en universell ikon for populære barnfilmer og historier, er pandaen ikke bare en klempe, defensiv dyr. Pandaer har vært kjent for å angripe og drepe mennesker; for eksempel, ifølge en nylig Associated Press-artikkel, har Beijing zoos kjente panda Gu Gu angrepet mennesker på tre ulike anledninger. Angående reproduksjon selv, har pandaer lave fødselsrater i villmarken og, av en eller annen grunn, parer de seg sjeldent i fangenskap. Det er ganske forståelig hvorfor baby-pandaer er så verdifulle.
Identifisering
I motsetning til tidligere teorier, er store pandaer faktisk bjørner og ikke medlemmer av vaskebjørn-familien, ifølge Wanglang naturreservat. Store pandaer anses en nasjonal skatt i Kina, og å drepe en panda i Kina vil resultere i dødsstraff. Selv om de foretrekker, og vil primært spise, bambus i det meste av livet sitt, kan tenne- og fordøyelsessystemet håndtere egg, fisk og frukt. Store pandaer står for tiden på den truete listen, på grunn av kombinerte grunner av deres lave fødselsrater og ødeleggelsen av deres naturlige habitat.
Paring og problemer
Det har vært mange forsøk på å hjelpe til å avle pandaer i fangenskap. CNN.com rapporterer at en zoo i Thailand har vist pandaer videoer av andre pandaer som parer seg for å oppmuntre dem til å parre seg. Etter paring, spesielt i villmarken, er det hinnen som vil oppdreungen. Likevel, hvis hun føder to babyer, vil hun mest sannsynlig bare pleie en. Ifølge en nylig rapport på PandaNews.com, var det 30 kjente pandaer født i fangenskap i 2008.
Egenskaper
Ifølge Wanglang naturreservat, kalles baby-pandaer unger. De fødes uten hår, så deres lyse rosa hud er en av de mest skillepregende trekk. De fødes også blinde og veier i snitt 3 oz., så dette gjør dem helt avhengige av mødrene sine. Når de er en måned gammel, har de et veldig mykt pels-dekke. Pelsen grovneres mens de vokser.
Mating og pleie
Ifølge Smithsonian National Zoological Park, vil panda-unger amme i snitt 10 ganger om dagen, i en halv time. I villmarken vil mødre forlate sine unger i flere timer om dagen for å mate etter mat, og babyene er helt hjelpeløse. Mødre leger med sine unger og hjelper til i deres utvikling ved å rulle dem rundt på jorden og trille med dem.
Modning
Unger begynner å krope når de er tre måneder gamle, ifølge Smithsonian National Zoological Park. Selv fortsatt avhengige av amming, begynner de å spise bambus i små mengder innen seks måneder. Etter et år, vil de være helt av mors melk og veie nesten 100 lbs. De holder seg generelt med moren i de første to årene av livet sine og skiller seg så for å begynne sine egne liv.