Fryktet og helliget gjennom tidene
Skorpioner har vært foraktet og samtidig helliget av mange kulturer. Deres dødelige stikkere og merkelige form har gjort dem mystiske. De finnes i mange former, størrelser og farger – fra maskerende brun til blank svart lakk. De har unike måter å håndtere rovfugler, reise unge og jakte bytte.
Klassifisering
Skorpioner er ottebente ryggløse dyr – de tilhører leddyr (arthropoda) sammen med taranteller, svarte enker og voktrever. De hører til gruppen araknoider kalt Scorpionida. Finnes verden over, over 2000 arter.
Gift
Det mest kjente trekket er det dødelige giftet. Giftet i stikkeren er en neurotoksin – angriper nervesceller, forårsaker paralyse og tap av kritiske funksjoner som pusten. Som giftige slanger har hver art forskjellig toksisitet. Alle har gift, inkludert unger.
Oppdratt av unger
I motsetning til de fleste araknoider og insekter, pleier skorpionen og bærer ungene på ryggen. Unger har myke, uutviklede skjold, tang og stikkere og trenger mors beskyttelse. Pleien varer til ungene slår av den myke huden og danner et nytt hardt ytre skjold (skifte/hudskifte).
Bytte og spisevaner
Skorpioner lever i harde klima og må utnytte tilgjengelige ressurser – de er listige jegere. De fleste lever av å fange og paralysere små insekter med giftet. Noen spiser også smådyr. Maten må spises langsomt og grundig, da skorpioner kun fordøyer væske – kun mest kjøttig del spises, og tygges lenge for å flytgjøre.
Vanlige misforståelser
- Skorpionen lar ungene spise seg: Falsk. Det skjer hos andre araknoider, men ikke skorpioner. Misforståelsen kommer sannsynligvis av at moren bærer unger på kroppen.
- Alle stikk er dødelige: Falsk. Mange arter i USA gir ikke dødelige doser. Men vær alltid forsiktig, hold avstand, søk lege ved stikk.