Koalaers pelsfarge kan variere ganske mye, fra grå til brun og til og med rødlig i noen tilfeller. Denne variasjonen er hovedsakelig grunnet noen få faktorer:
* Kamuflasje: Mens ikke like effektivt som noen andre dyr, hjelper pelsen dem å blende inn med de eukalyptustreene de bebor. Fargeringen gir noe kamuflasje mot rovdyre, spesielt i det pirkete sollyset i skogen.
* Temperaturregulering: Den tette pelsen hjelper til å isolere koalaer, og beskytter dem fra solens varme og kulde. Selve fargen kan spille en rolle i å absorbere eller reflektere varme, men dette er mindre undersøkt enn isolasjonsaspektet.
* Genetikk: Som med ethvert dyr, arver individuelle koalaer sin pelsfarge fra foreldrene sine. Ulike gener bidrar til variasjoner i nyans og mønster.
* Geografisk beliggenhet: Det finnes subtile forskjeller i pelsfarge mellom ulike koala-populasjoner. Dette kan være knyttet til miljøfaktorer som typen eukalyptus de spiser eller mengden sollys eksponering.
Likevel finnes det ingen enkelt definitiv grunn for fargen på koalaers pels. Det er sannsynligvis en kombinasjon av disse faktorene, hvor hver bidrar til deres overlevelse og tilpasningsevne i sitt miljø.