Albino-dyr arver en mangel på pigmentering fra foreldrene. Disse dyrene er helt hvite og mangler selv øyefarge. Albino-dyr blir ofte utstilt i zoologiske hager, hvor de kan få spesial omsorg og beskyttelse mot rovdyr og solen. Disse sjeldne dyrene blir noen ganger berømte for sitt usædvanlige utseende.
Om albinisme
Albino-dyr fødes uten pigmentet melanin, som gir huden, pelsen og øyene deres farge. Albino-dyr er hvite i fargen og har rosa eller røde øyne. Noen albino-dyr mangler karakteristiske merker, som en giraffes flekker eller en zebras striper. Ikke alle hvite dyr er albinos, likevel. For å være sikker, se på øynene. Uten pigmentering ser de rosa eller røde ut. Et hvitt dyr med blå øyne, i motsetning til normale dyr av arten, kalles leukistiske. De har en redusert mengde pigmentering, heller ikke helt som albinos. Å være albino er et arvet trekk, gitt fra forelder til barn.
Solsikkerhet
En av de største risikoene for albino-dyr er solen. Disse dyrene har ikke den naturlige beskyttelsen av fargen deres for å beskytte dem mot solskoldning. I zoologiske hager får albino-dyr begrenset tilgang til solen, og solcreme brukes ofte for å beskytte deres sarte hud. I villmarken er albino-dyr i risiko for alvorlige forbrentninger som kan føre til hudkreff. Tamme albino-dyr, som kuer eller svin, som normalt ville tilbringe hele dagen på marker, er også i risiko for forbrenning.
Farer i villmarken
Et vill dyrs farge har en viktig funksjon. Det hjelper med å kamouflere dyret for rovdyr. Fargen deres hjelper også dem med å blande seg inn og identifiserer dem som en del av en bestemt art. Uten pigmentering mister et vill dyr beskyttelsen de får av å kunne kamouflere seg selv, og er derfor i større risiko for å bli drept. De skiller seg også ut i sin egen art og kan bli utstøtt eller til og med drept av andre dyr.
Kjente albino-dyr
Det tror man at Snowflake, en albino-gorilla i Barcelona, var det mest fotograferte dyret i verden. Han døde av hudkreff. San Diego Zoo har en albino-koala kalt Onya-Birri, som betyr «ghost boy» på et aboriginsk språk. Karl Ferdinand Trunk opptrer med albinovillsvin i sirkusnummer. I Tyskland var White Diamond en berømt albino-alligator som bodde i Serengeti-parken.