Faser i en sjøelefants liv
Livssyklusen til en sjøelefant inkluderer flere distinkte faser:
- Fødsel: Unger fødes på kystlige rokerier, veier 30–35 kg, og ammes av høyt fedt melk i flere uker.
- Amming og hudskifte: Ved 3–4 uker ammer moren av, ungene skjuler sin pusete pels og danner en vannett pels.
- Ungdomsfasen: Unge seler lærer å svømme, dykke, og jekte i måneder til havs.
- Sub-voksen/åring-fase: Rundt ett år gammel, vender de tilbake til rokeriene for å hvile og skifte pels før sin første migrasjon.
- Lang migrasjon: Sjøelefanter reiser tusenvis av kilometer over havet for mat og partnere.
- Paring og modenhet: Hanner modner ca. 3–5 år, hunnar ca. 3–6 år. Dominante hanner etablerer territorier og parrer med flere hunnar.
- Hudskifte og hvile: Etter paringssesongen skifter seler pels igjen og lever av fettdepoter mens de er på land.