Typer
Når du undersøker kjæledyr-ulver, vil du komme over begrepene «ulvehybrid» og «ulvehund». Begrepet «ulvehybrid» er teknisk feil, siden hunder offisielt ble omklassifisert som en underart av ulv i 1993. Begrepet «ulvehund» brukes nå ofte for å beskrive en hund med noe ulvarv innenfor de siste fem generasjonene. De mest vanlige rasene for «hund»-delen av en ulvehund er tyske schæferhunder, huskier og malamuter. Mengden ulv i en ulvehund uttrykkes vanligvis som en prosentandel. Den vanligste metoden for å bestemme denne prosentandelen er å legge sammen de «kjente» prosentandlene av ulv i valpens foreldre og dele totalen på to for å få prosentandelen av ulv i valpen.
Historie
Intensjonell kryssing av ulver med hunder begynte på 1920-tallet med Saarlooswolfhond. I håp om å skape en sterkere og mer robust tysk schæferhund, en som var immun mot hundepest, krysset den hollandske oppdretteren Leendert Saarloos en hann tysk schæferhund med en hun eurasiatisk ulv. Selv om han ikke lyktes med å befri hundene sine for hundepest, skapte Saarloos en sterk, intelligent og reservert ras som, lik ulver, gjør sjelden og kommer «i løpetid» bare én gang om året. I dag kan en renrasig Saarlooswolfhond koste opptil 2 000 dollar.
Egenskaper
Ulver veier vanligvis mellom 80 og 100 pund. Ulvehunder har tendens til å være høyere og tyngre enn ulvene eller hundene i deres arv. Denne tendensen kalles «hybridstyrke». Ulver trenger rom å streife omkring. En ulvs naturlige territorium strekker seg fra 50 til 150 kvadratmil. Ulver er høysosiale, og det er foretrukket å ha minst to i stedet for en ensom ulv. Ulver trenger kjøtt. Planlegg å fôre en ulv 2 til 5 lbs. fersk kjøtt hver dag. De setter også pris på å gnave på bein, skinn og pels. Når du bygger en innhegning for en ulv, bør heggen være minst 6 fot høy med et overheng på toppen og en innvendig kjole begravd under jorden for å hindre tunneling. Ulver kan leve i 15 år. Å ha en ulv som kjæledyr er en langsiktig forpliktelse.
Misforståelser
Mens de fleste forbrytere sannsynligvis ikke vil ønske å krysse veier med en ulv, gjør ulver og høyprosent ulvehunde ikke gode vakt hunde. De er sky, gjør sjelden og bør ikke regnes med til å beskytte deg mot eller varsle deg om fare. Ulver gjør ikke mye, men de yler, og ikke bare én gang i måneden ved fullmåne. Ulver kan yle på hvilket som helst tidspunkt på dagen eller natten. Avhengig av værforhold, kan den ypelsen høres opptil 10 mil unna. Ulver er slekt med hunder og ser mye ut som hunder, men de er ikke hunder. De har ikke hundens ønske om å behage mennesker. De blir ikke lett pottetrenet – eller overhode. Deres jaktinstinkt er sterkere. Deres kakekraft er dobbelt så stor som en tysk schæferhund.
Advarsel
Hvis du alvorlig overveier å skaffe deg en ulv eller ulvehund som kjæledyr, sjekk med din lokale dyrekontroll nå. Mange stater krever en spesiallisens, pålegger restriksjoner eller forbyr ganske enkelt hold av ulver som kjæledyr. Sørg for at du vil kunne få medisinsk omsorg for kjæledyr-ulven din. Mange veterinærer er ikke villige eller i stand til å behandle ulver. En ulv eller ulvehund bør aldri bli alene med et lite barn. Høye lyder og pludselige bevegelser – typisk barnlig oppførsel – vil utløse ulvens jaktinstinkt.