* De har brystkjertler og sykepleier sine unge. Dette er et avgjørende kjennetegn ved pattedyr.
* de er varmblodige. De regulerer sin egen kroppstemperatur internt, i motsetning til krypdyr eller amfibier.
* de har hår eller pels som dekker kroppene sine. Dette hjelper med å isolere dem og holde dem varme.
* de puster luft med lunger. De er ikke vannlevende skapninger og er avhengige av lunger for respirasjon.
* de føder levende unge. I motsetning til fugler eller krypdyr, legger ikke orangutanger egg.
* De har et firekammeret hjerte. Dette er et vanlig trekk blant pattedyr.
* De har en høyt utviklet hjerne. Orangutans er svært intelligente og viser komplekse kognitive evner.
Disse delte egenskapene plasserer orangutanger fast i klassens pattedyr. De er en del av primatordren, spesielt i Hominidae -familien sammen med mennesker, sjimpanser, gorillaer og Bonobos.