Nebbdyret (_Ornithorhynchus anatinus_) er et halvakvatisk pattedyr som kun finnes i østlige Australia og Tasmania. Med en andelignende nebb, vevde føtter og pels, er det en av naturens mest unusual skapninger.
Størrelse og utseende
Nebbdyret måler typisk 40–65 cm i lengde. Hanner veier 2–2,5 kg, mens hunnere er mindre på 1–1,5 kg. Deres tette, vannavstøtende dobbeltlagde pels fanger luft for isolasjon. Den flatte, andelignende nebben er ca. en tredjedel av kroppslengden og inneholder sensoriske reseptorer. Deres vevde føtter hjelper til svømming, og hanner har giftige sporer på bakbenene.
Kost og atferd
Nebbdyret er kjøtteter, og spiser akvatiske insekter, krepsdyr og ormer. De bruker elektroreseptorer i nebbet for å oppdage byttedyr i grumt vann.
Habitat og reproduksjon
De foretrekker rolige ferskvannsbekker og elver med vegeterte bredder. Hunnere legger egg i huler, noe som gjør nebbdyret til ett av de få eggleggende pattedyr, kjent som monotremata.
Unikhet
Hann nebbdyrtgift kan forårsake alvorlig smerte og svulling. De har komplekse reproduktive organer og er nært slektet med ekidnaer, et annet eggleggende australsk pattedyr. Summa summarum er nebbdyret et distinkt emblem for australisk dyreliv og et emne for løpende fascinerende.