De små beinene i ryggsøylene kalles vertebraer. Menneskelig har 33 vertebraer delt inn i hals-, bryst-, lende-, kors-, og hale-regioner. Hvert vertebra er en uregelmessig formet ben stabelt med mellombenekleskiver mellom dem. Ryggsøylene støtter kroppen, beskytter ryggmarg, og muliggjør bevegelse.