Flodhester regnes blant de mest farlige dyrene i Afrika grunnet flere faktorer:
- Aggressiv atferd: De er veldig territorielle og raske til å angripe oppfattede trusler.
- Kraftig bett: Deres bettkraft er ca. 1800 PSI, med tenner opp til 40 cm som kan knuse bein.
- Størrelse og vekt: Voksne veier mellom 1300 og 3600 kg og kan løpe opptil 30 km/t på land.
- Amfibisk natur: De beveger seg raskt både i vann og på land.
- Upåforutsigbarhet: Deres temperament kan endre seg brått.
- Livsmiljøoverlapp: De lever ofte nær menneskebosetninger og jordbruk.