Fugler, som mennesker og andre pattedyr, er endoterm – i stand til å produsere sin egen varme for å holde kroppstemperaturen konstant. (Insekter, reptiler, fisk, amfibier og edderkopper er mest koldblodde.) Fugler kan være varmeblodde fordi de stammer fra dinosaurer, som man tror var varmeblodde.
Omforming av mat til varme
Fugler genererer varme ved å omforme maten de har spist til energi. Varmblodde skapninger må spise mer enn koldblodde for å opprettholde den konstante kroppstemperaturen. Mesteparten av maten fugler spiser brukes til å kontrollere og opprettholde kroppstemperaturen, selv om noe av maten omdannes til kroppsmasse.
Frihet fra omgivelsestemperatur
En fugl tar ikke på seg temperaturen til sine omgivelser som koldblodde skapninger gjør. Når koldblodde skapninger er et varmt sted, er de varme, og når de er i et kaldt område, er de kalde. Hvis en koldblodde skapning er i et varmt miljø, er blodet sitt varmere enn hos en varmeblodde dyr. Som følge er koldblodde dyr trege når det er kaldt, og aktive når det er varmt. Deres kjemiske kroppsreaksjoner kjører fort når det er varmt, og sakte når det er kaldt, som reduserer muskelaktivitet. Koldblodde dyr omdanner mye av maten sin til kroppsmasse, ulikt varmeblodde skapninger.
Økt aktivitet
Fordi fugler er varmeblodde, kan de holde seg aktive selv når det er kaldt, mens koldblodde skapninger blir passive. Det betyr at fugler er i stand til å søke mat og forsvarer seg selv også når det er kaldt. Fugler kan leve i nesten ethvert miljø fordi de er varmeblodde.
Spising
En fugl trenger å spise jevnlig fordi mat er nødvendig for å opprettholde kroppstemperaturen, og en fugl trenger også mat som insekter, frø og frukt som er høyt energirike. Fugler er ofte små, og det betyr at de taper kroppsvärme raskt. Større fugler har det enklere fordi de genererer mer varme enn de taper.