Mange arter spurver finnes over hele verden, og fuglene tilpasser kostholdet sitt til sine lokasjoner. Matvarene som er tilgjengelige i livsmiljøet påvirker hva spurver spiser, men de har generelle spisetrendens. De skrabler etter mesteparten av maten sin på bakken, men de kan også sitte på halmer av gress for å spise frøene eller lete etter mat på andre måter. I sent høst og høst, etter at babyene deres er oppdratt, slår spurver seg sammen i små flokker for å lete etter mat.
Frø
En spurvs primære kosthold består av frø. Spurver nyter kornavlinger dyrket i det område i verden de lever. De liker hvete, mais, havre, bygg og mange andre korn også spist av mennesker. I Asia spiser mange spurver ris og kan være et skadedyrproblem i risdyrkninger. Spurver spiser også frøene av mange gresser og andre planter ikke spist av mennesker.
Insekter
Om våren og sommeren samler spurver mange insekter for å mate babyene sine. Baby spurver spiser et høyt protein-kosthold bestående hovedsakelig av insekter. Voksne spurver spiser også flere insekter i denne tiden. Om høsten, når de unge spurvene har forlatt reiret, bytter fuglene tilbake til et kosthold som primært består av frø. De fortsetter dette frøkostholdet til neste vår, når de fanger flere insekter til nye babyer.
Brød
Spurver spiser gjerne brødkrummer og annen mat kastet av mennesker. Spurver som lever i byer søker ofte etter slikt mat i søppelbøtter og kan sees lete etter mat på parkeringsplasser eller rundt containere. I byer ber spurver om mat sammen med duer i parker. Kaste ut noen brødkrummer nær en fuglemater hvis du vil tiltrekke flere spurver til ditt område.
Gresser og blader
En spurvs hovedinteresse for gresser og andre planter er deres frø. Av og til kan en spurv spise litt gress og blader. Dette skjer oftere når spurver ikke finner nok frø til å tilfredsstille appetitten sin, men grønn blader og gresser blir aldri primært i en spurvs kosthold.
Frukt og grønnsaker
Frukt og grønnsaker utgjør ikke hoveddelen av en spurvs kosthold, men de spiser dem av og til. Spurver hakker av og til på frukt og grønnsaker men spiser ikke hele ting. Hagbrukere klager ofte om hull hakket ut av bær og annen avling. Spurver er ofte skyldige i å skade disse fruktene og grønnsakene.