Sørgeduer spiser frø og korn og søker sin egen mat i vildmarken. De er ikke avhengige av mennesker for næring og trenger derfor ikke å mates regelmessig.
De kan likevel dra nytte av fuglemater i vinterhalvåret, men det er ikke nødvendig for deres overlevelse. De er veldig tilpassungsevne og finner mat i både by og land.