Pattedyr og fugler er endotermer, noe som betyr at de opprettholder en konstant kroppstemperatur. For å gjøre dette, må de konstant produsere varme, som krever energi i form av mat. I motsetning til det, er ektotermer (som reptiler og amfibier) avhengige av eksterne varmekilder for å regulere kroppstemperaturen sin, så de kan gå lenger tid uten å spise.
Her er noen ytterligere grunner til hvorfor pattedyr og fugler trenger å spise jevnligere enn ektotermer:
Høy metabolsk rate: Pattedyr og fugler har en høyere metabolsk rate enn ektotermer, noe som betyr at de forbruker energi raskere. Dette skyldes delvis at pattedyr og fugler har mer komplekse fysiologiske systemer, inkludert organer som hjerte og lunger som kontinuerlig jobber for å oppretthold homeostase.
Større kroppsstørrelse: Pattedyr og fugler er generelt større enn ektotermer, noe som betyr at de har mer vev å vedlikeholde og reparere. Dette øker også deres energibehov.
Aktiv livsstil: Mange pattedyr og fugler er meget aktive dyr, som ytterligere øker deres energibehov. For eksempel kan fugler fly lange distanser under trekking eller mens de leter etter mat, mens pattedyr kan løpe, klatre, eller svømme i lengre perioder.
Som et resultat av disse faktorene, trenger pattedyr og fugler å spise jevnligere enn ektotermer for å opprettholde kroppstemperaturen, den høye metabolsk rate, og den aktive livsstilen.