Ville fugleegg – naturens små underverk
Uten eggene til ville fugler, er det vanskelig å forestille seg verden som det samme stedet. Noen ganger er de skjult så godt eller er en slik integrert del av landskapet at ikke mye tanke gis til disse naturunderverkene. Men de er også bevis for at fantastiske ting kommer i små, uoppriktige pakker.
Funksjon
Ville fugleegg er fuglenes måte å reprodusere seg på. På tross av en stor variasjon i former og farger, er eggene designet for å gi mest mulig camouflage, noe som hjelper til å beskytte eggene og reiret fra rovdyre. Lagene i egget er maksimerte for å holde den ufødte fuglen på riktig temperatur. Ville fugleegg har også vært en matkilde for mennesker i tusenvis av år.
Egenskaper
Den utviklende babyfuglen er beskyttet av et antal lag av egget. Det yterste laget er eggeskallet, den delen av egget som har de distinctive og identifiserbare fargene. I tillegg er eggeskallet porøst, noe som tillater luft å nå den utviklende fuglen. De neste lagene er en indre og ytre membrane som omgir væsken fuglen hviler i, kalt albumen. Albumen, bestående av protein og vann, gir ernæring til den utviklende fuglen. Egggulvet er ca. 33 prosent av vikten av egget og inneholder mesteparten av eggets fettinnhold. Gulvet – som omgir frøet av egget som utvikler seg til fuglen – gir mesteparten av det ernæringsmessige proteininnholdet. Egggulvet inneholder også antistoffer som hjelper til å beskytte fuglen fra sykdom og sykdom etter at den har klekket.
Historie
Egg har vært en populær matkilde siden ca. 6000 f.Kr., da det antas at egg ble gjort en fast del av menyen i Kina. I oldtidens Egypt, viser gravmalerier daterte til ca. 1420 f.Kr. tegninger av fugleegg som ofres til de egyptiske gudene. Egg beholdt sin popularitet gjennom det romerske riket, da de fleste måltider begynte med en rett av egg. Egg var likevel forbudt i fastetiden i middelalderen. Med fremkomsten av kjøling, ble bruken av egg som mat endret for alltid. Mens i dag de fleste egg kommer fra tamede kyllinger, har gjennom historien eggene til utallige fuglearter vært brukt til mat, inkludert struts og ender. I angelsaksisk tid, gikk folk til store lengder for å få eggene til lomvi, klatre høye, bratte klipper og risikere vrede av beskyttende lomviforeldre.
Typer
Det finnes en stor variasjon i former og størrelser av fugleegg. På tross av alle egenskapene de har felles, er det mulig å identifisere typen fugl reirene tilhører ved å se på eggene. Lomviegg er unike i at de er koniske, for å sikre at eggene ikke ruller fra sine prekære reir. Det plettede mønsteret på lomviegg er alle unike; det antas at dette er så moren kan gjenkjenne sine egne egg i de overfylte redningsområdene. Eggene til vestlige blåstruper er en blek blå, omtrent størrelsen av en dime. Det er noen egg som er perfekt runde. Disse er eggene til en ugle eller en hackspett.
Størrelse
Det minste egget tilhører bie-hummingfuglen. Som voksen er bie-hummingfuglen bare ca. 5 cm lang. Reiret som bie-hummingfuglen bygger er bare en tomme bred, og hvert egg som legges veier kun ca. 0,5 g. Strutsen, i tillegg til å være verdens største fugl, er også ansvarlig for å legge verdens største egg. Strutser i et enkelt fellesskopp vil alle legge eggene sine i et felles reir, som kan inneholde opptil 60 egg. Hvert egg veier ca. 1,4 kg.