Ekstotiske fugler, som papegøyer, som er ment for kjæledyrmarkedet, er nesten alltid ringmerket ca. to uker gammelt. Ringen plasseres på fuglen ved å skyve den over tærne og ned på nedre ben. Når fuglen har nådd voksen størrelse, kan ringen ikke lenger fjernes uten å kutte den av, og en ny kan ikke settes på. Dette brukes som bevis for at fuglen er oppdrettet innenfor USA snarere enn fanget i villen og ulovlig importert.
Funksjon
Lukkede ringer tjener to formål: å vise at fuglen er oppdrettet internt, og derfor ikke har vært smugglet inn i USA, og å identifisere fuglen og dens opprinnelse. Åpne ringer kan settes på i enhver alder, og beviser derfor ikke fuglens opprinnelse, men er fortsatt nyttige for identifisering i tilfelle en fugl rømmer eller stjeles.
Misforståelser
Lukkede ringer fjernes avtenn av velmenende kjæledyreiere eller smådyrveterinærer som ikke kjenner til fugler. Denne praksis startet da ekotiske fugler fortsatt ble laglig importert gjennom karantenestasjoner, hvor de fikk åpne ringer. Noen ganger var disse ringene ikke sikret ordentlig, og kunne føre til skader da de fastnet i leketøy. Lukkede ringer i riktig størrelse utgjør ingen risiko for fuglen og bør la stå. De gir en verdifull måte å identifisere rømte kjælefugler på.
Fordeler
I tillegg til å identifisere rømte eller stjelte fugler, kan lukkede ringer brukes til å spore en kjælefugls historie. For eksempel, en fugl med en ukjent helseproblematikk kan ha en arvelig sykdom. Arter som ofte hybrideres, som araer, visse conurer og eklektus-papegøyer, kan være vanskelige å identifisere korrekt. Å kontakte oppdretteren der fuglen klekkes kan gi verdifull innsikt.
Type
De fleste små til mellomstore kjælefugler ringmerkes med lukkede aluminiumringer med flate sider, som kommer i en rekke størrelser for ulike arter. Disse ringene er ofte farget med en ungiftig, transparent farge. Lukkede rustfrie stålringer brukes for store fugler med sterke nebb, for å forhindre skade fra tygging og knusing av ringen. Åpne ringer brukes til å identifisere eldre fugler. Disse skilles fra lukkede ringer ved skjæret på siden der ringen ble satt på ved hjelp av spesialisert tang.
Ekspertinnsikt
Lukkede ringer har en standardisert kode som gjør det mulig å identifisere fuglens opprinnelse og alder. Koden inkluderer to små vertikale bokstaver, som er forkortelsen for stat fuglen klekkes i, og to små vertikale tall, som angir året fuglen klekkes. De større, horisontale bokstavene er oppdretterens kode og de horisontale tallene er fuglens registreringsnummer. For eksempel betyr en ringkode TX-TPA-05-121 at fuglen klekkes i Texas av en oppdretter med koden «TPA» i 2005, og fuglens registreringsnummer er 121. En liten sirkel med bokstavene «AFA» inne viser at oppdretteren er medlem av American Federation of Aviculture.