Den symbiotiske relasjonen mellom kugjefugler og andre fugler kalles rekkparasittisme. Kugjefugler legger eggene sine i reir av andre fuglearter, og overlatter vertsfuglene å rugge og oppdra unge. Kugjefugl-unger klakker ofte tidligere og vokser raskere enn vertsfuglens unger, og konkurrerer dem ofte ut for mat og ressurser. Denne typen parasittisme kan redusere reproduksjonssuksessen til vertsfugler og bidra til bestandsnedgang.