De forbindes ofte med himmelen og solen, og blir sett på som budbringere fra gudene. I noen indianerkulturer blir hauker sett på som beskyttere og guider, og blir ofte assosiert med åndeverdenen.
Det er imidlertid også noen negativ overtro knyttet til hauker. I noen kulturer blir de sett på som varsler om død eller uflaks. I enkelte deler av Europa tror man at hvis en hauk flyr over et hus, er det et tegn på at noen i huset vil dø. I andre kulturer tror man at hvis en hauk stjeler noe fra en person, er det et tegn på at personen vil miste noe av verdi.