I mange kulturer ses høker som symboler på styrke, mot og visdom. De er ofte forbundet med himmelen og solen og betraktes som bud fra gudene. Noen urfolkskulturer ser høker som beskyttere og veivisere knyttet til åndeverdenen.
Likevel finnes det også negative overtroer. I noen kulturer anses høker som merker på døden eller uheld. I deler av Europa trodde man at en høke som fløy over et hus forutsagte en død i husholdningen. I andre tradisjoner, hvis en høke stjeler noe, ses det som et tegn på at eieren vil miste noe av verdi.